Der vierfache Deutsche Rallyemeister Hermann Gaßner (Surheim) und seine Beifahrerin Karin Thannhäuser (Teisendorf) wurden ihrer Favoritenrolle bei der neuen ADAC Rallye Baden-Württemberg rund um Laichingen mehr als gerecht. Mit einem Vorsprung von 2:10,7 Minuten gewann das bayerische Duo überlegen die Gesamtwertung vor Rainer Noller (Abstatt) und Copilot Uwe Walz (Untergruppenbach) sowie den Drittplatzierten Rallye-Amazonen Asja Zupanc und Tajda Turk aus Slowenien (alle Mitsubishi Lancer Evo).

„Mein erster Sieg in diesem Jahr, das tut gut“, freute sich Hermann Gaßner bei der Siegerehrung in der Daniel Schwenkmezger-Halle in Laichingen. Beim sechsten von sieben Vorläufen zum ADAC Rallye Masters zeigte der Surheimer im Dauerregen unter schwierigsten Bedingungen eine beeindruckende Leistung und gewann alle zehn Wertungsprüfungen. Der Abstand zum Zweitplatzierten wäre jedoch weitaus geringer ausgefallen, wenn Rainer Noller nicht von Beginn an technische Probleme gehabt hätte: „Der Ladedruck unseres Turbomotors war zu niedrig“, sagte der Schwabe, der sich trotzdem über seine Platzierung  freute: „Hinter Hermann Gaßner Zweiter zu werden ist keine Schande“.

Einen starken Eindruck hinterließen die Sloweninnen Asja Zupanc und Tajda Turk, die die anspruchsvollen Strecken auf der Schwäbischen Alb zuvor noch nie gesehen hatten. „Wir hätten nicht gedacht, dass wir hier unter diesen Bedingungen auf Anhieb so schnell sein können“, sagte Asja Zupanc aus Ljubljana, die als Zweitplatzierte der Mitropa-Cup Wertung (Europameisterschaft der Privatiers) für internationales Flair im Starterfeld sorgte.

Besonders eindrucksvoll setzte sich auch Markus Fahrner aus Winnenden in Szene. Mit Beifahrer Sebastian Glatzel (Affalterbach) wurde er im Opel Kadett C-Coupe Sieger der Division 3 und Gesamt-Fünfter. Hinter vier allradgetriebenen Fahrzeugen gewannen Fahrner/Glatzel damit auch die inoffizielle Wertung für das beste Team mit Heckantrieb. „Ich bin selbst überrascht, dass wir mit unseren 14 Jahre alten Regenreifen so gut mithalten konnten“, freute sich Markus Fahrner bei der Zielankunft auf dem Marktplatz in Laichingen.

Der Stuttgarter Thomas Wallenwein und sein Beifahrer Fred Winklhofer (Passau) landeten im umweltfreundlichen, flüssiggas betriebenen Subaru Impreza auf Platz neun der Gesamtwertung. „Wir wären im Klassement noch weiter vorne, wenn wir nicht durch die zu lange Reparaturdauer unseres Hinterachs-Differentials 60 Strafsekunden kassiert hätten“, ärgerte sich Thomas Wallenwein. 

Grund zum Jubeln hatten dagegen die Lokalmatadoren Melanie Schulz aus Drackenstein und ihre in Laichingen beheimatete Co-Pilotin Ann-Carin Föhner. Im kleinen Suzuki Swift Sport landeten beide nach einer fehlerfreien Fahrt auf Platz fünf der Division sechs und auf Gesamtrang 34 im Feld der 55 Starter. „Es lief sensationell. Wir hatten während der ganzen Rallye keinerlei Probleme und sind deshalb total happy“, strahlte Melanie Schulz. „Heute haben wir viel dazu gelernt, denn es war unsere bislang größte Veranstaltung und wir sind mit dem Suzuki Swift auch noch nie im Regen gefahren“, zog Ann-Carin Föhner ein durchweg positives Resümee ihrer Heim-Rallye.

Auch Organisationsleiter Uwe M. Schmidt zog ein positives Fazit: „Wenn man nach 24 Jahren Pause wieder eine Rallye Baden-Württemberg veranstaltet, die so problemlos abläuft und bei den Fahrern so großen Anklang findet, kann man nur zufrieden sein. Ein großer Dank gilt allen Helfern und Funktionären, die im Dauerregen auf den zehn Wertungsprüfungen eine hervorragende Arbeit geleistet haben. In Gedanken bin ich schon bei der Planung für die Rallye im nächsten Jahr“.